Delitos de los clérigos / Crimes of the clergy (DCH)

No. 2026-02

Spanish Abstract:

El artículo analiza los delitos propios de los clérigos a partir de la literatura teológica y jurídica durante la temprana edad moderna en Hispano-América colonial. La transgresión de la disciplina eclesiástica era penalizada mediante la privación o suspensión del ejercicio del ministerio sacerdotal. Las penas incluían desde la prohibición de llevar a cabo ciertos actos religiosos o administrativos hasta la expulsión del estado clerical o del territorio arzobispal, dependiendo de la gravedad del delito y de las circunstancias específicas de cada caso. La delincuencia clerical adoptó diversas formas: clérigos cazadores, clérigos percusores, ordenados “por salto”, entre otros. Los excesos de los superiores y de los súbditos, especialmente en sus relaciones con las comunidades locales fueron normados con medidas oscilando entre la severidad y la moderación. La voz cierra con un balance historiográfico sobre la literatura relevante.

English Abstract: 

This article analyzes crimes committed by clergymen based on theological and legal literature during the early modern period in colonial Spanish America. Violations of ecclesiastical discipline were punished by deprivation or suspension of the exercise of priestly ministry. Penalties ranged from prohibition from performing certain religious or administrative acts to expulsion from the clerical state or archiepiscopal territory, depending on the severity of the offense and the specific circumstances of each case. Clerical delinquency took various forms: clergymen who hunted, who violently hit others, and who committed crimes in the process of ordination (e.g. per saltum), among others. The excesses of superiors and subordinates, especially in their interaction with local communities, were regulated through measures ranging from severity to moderation. The article concludes with a historiographical overview of the pertinent literature.